第247章 (1)
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賈珍這裏才不管賴大是怎麽想的, 一個做奴才的, 在賈母面前再有臉面,在他這個寧國府的家主面前, 還是老老實實地給自己跪著吧!
就聽他對著賈蓉喝罵:“你老子在外頭跑了一天回來, 熱水也沒喝上一口,你就在這裏嘮叨個不休,是想著讓老子餓死嗎?我死了,於你有什麽好處?”
這樣的指桑罵槐, 就是賴大剛開始當差的時候, 因他母親是賈母的陪嫁丫頭出身,都沒有受到過。現在當著面就讓賈珍如此發作,就算是還跪在地上, 賴大也把自己的上身挺直了, 想著與賈珍分辨兩句。
賈蓉知道剛才父親不是真的在責罵自己, 見到賴大挺起身子, 還以為他要對賈珍不利,自己站到了賈珍面前, 還對外頭喊了一句:“現道, 進來服侍父親洗漱。”
現道, 這是個什麽玩意?賈珍不解地看了賈蓉一眼,賈蓉向他解釋道:“我聽了父親給小廝們取名,也跟著把我那幾個小廝給起了名字。”
賈珍不能告訴賈蓉, 自己為什麽會取些這個時代人覺得怪異的名字, 不過也不是什麽大事, 剛才賈蓉又沒有一點猶豫地站在了自己面前,也讓賈珍覺得有些感動,就只向他點了點頭,沒說什麽。
那現道已經進來了,可是怎麽看,怎麽也不是一個小廝、或者原來賈家人眼裏正常小廝的形容,倒象一個是一個雄武有力的護衛。
但是人家做起事兒來,卻也還算是熟練,沒有什麽剛接手的生澀。就算是賴大跪在那裏的些礙事,現道也是對著他視若無睹,該打水打水,該更衣更衣,半點也沒慢了腳步。
賈蓉終是面子薄,又想著這賴大好歹也是榮國府的大管家,向著賈珍道:“父親即是還沒用飯,那我讓他們給父親擺上來吧。賴大管家來了這麽長時間,估計府裏也離不得他。不如請賴大管家先請回吧。”
賈珍不置可否地點了點頭,算是同意了賈蓉的說話。賴大也知多留無益,總算賈珍沒再說去順天府報案捉拿逃奴之事,也就勢站起身子,又向賈珍與賈蓉行了禮,才退了出去。
賈珍一邊等著飯來,一邊問起賈蓉收拾奴才的情況來。賈蓉說起來又是一臉憤怒:“這些狗奴才,成日裏嚼起舌頭來,一個比一個嘴快。讓他們幹點兒活,就如要了他們的命一般。原來一個個的在自己家裏,也都當著老爺,有奴才服侍呢。”
這樣的事兒有什麽稀奇的?也就賈蓉這樣第一次見的才生氣,賈珍早就見怪不怪了:“你只想想寶玉屋裏那個晴雯是怎麽來的,不就知道了,還有什麽好氣的?”
不想這話竟讓賈蓉一臉佩服地看向自己,賈珍才想起,賈寶玉平日裏嫌他們俗氣,並不大與他們父子親近,自己也不該知道他屋裏丫頭來歷才對。現在自己脫口而出,賈蓉一定以為自己曾經見過那丫頭,還上了心,才使人打聽出來的。不過這樣的事情,倒也符合原主的作為。
賈珍連解釋的興趣都沒有,只沒好氣地白了賈蓉一眼,賈珍道:“還不快說,可得了什麽東西沒有?”
賈蓉收起自己的佩服的眼神,繼續向賈珍說他這一天的戰果。因著焦大的提議,他們還真的去第一個抄了賴升的家,賴大家裏的東西,就是賈蓉這個寧國府裏的少主子,也覺得驚心不已。
賴升沒住在寧國府分給他的下人房裏,而是與賴大一家一樣,自己在外頭置下了個四進的宅子,人家宅子裏也有內外帳房,也有丫頭小廝,也有公私庫房。
據賈蓉說,賴家公庫裏,找到了不少還打著寧國府標簽的東西,這才是他最生氣的地方:“他們偷了府裏的東西,竟然還敢上自己家裏的帳,竟然連遮掩都不屑。”
賈珍也不說話,由著賈蓉自己發了一會子脾氣,才聽他說從賴升家裏究竟抄出了些什麽東西:除了明顯打著寧國府標簽的東西,光是銀子就抄出了七八萬,還有各色首飾、擺件,更有三個京中東城的鋪子以及京外五百畝的莊子三個,百畝的莊子四個。說著,賈蓉將遞了些房契、地契還有銀票到了賈珍手上。
算下來,這些東西也值個十來萬的銀子,這還沒算那四進的宅子呢!不過在賈珍看來,這還是原主就算是再不成器,可也一直自己管著府裏事務,才沒讓賴升這個管家,如賴大一家一樣,能夠直接修起一個大觀園一半大小的園子來。
拿著那幾張房契與地契,賈珍問道:“別人家裏呢?”
賈蓉又把別的二層管家們的家產,都給賈珍報了一回,總之就沒有一個不貪,也沒有一個不偷主子東西的。這些人的家產雖然不如賴升家的,可是加起來也有個十三四萬兩。
得了,大哥別笑二哥,賈珍覺得自己剛才鄙視榮國府有點早了。又一想這都是原主造下的孽,也就心安理得。他把那鋪子與莊子的地契留下了幾張,別的都遞到了賈蓉的手裏:“這些東西你都自己留著吧,也不用歸到公中去了。”
賈蓉自己從沒有過這些東西,覺得有些燙手:“可是?”
賈珍笑道:“這有什麽可是的?就是將來你回金陵置辦東西,也只管落在你自己名下就得了。將來這府裏都是你的,難道還能交給別人不成。”
又抖了攔自己手上的那幾張:“不過薔兒也已經自己分出去單過,當日給他的東西也不多,總得讓他也有些家底。這些給他些,也得給你母親與姑姑些傍身——你去了金陵,總得讓她們也能過日子不是。並不是我偏心。”
就算是偏,也是偏著自己好不好。賈蓉又感動了,把自己手裏的也挑出兩張來:“這兩上鋪子都在京裏,就是讓焦大找人看著也方便。正好讓母親與姑姑平日裏花用。不必再分父親手上的。”
看來這小子與賈薔的感情還真的不錯。賈珍也不駁他,向他點頭,表示自己同意下來。還和他道:“一會兒你自己給你姑姑與母親送去。就是那些人家裏的首飾,看著還能入眼的,也給她們分了吧。那也是咱們府裏的銀子買的。”
剛說完,外頭現言已經說飯來了,又說薔大爺來見大爺。賈珍讓人進來,自己問賈薔:“你吃了沒有?”
賈薔也是聽到府裏今日在收拾奴才,還是賈珍不在府時,賈蓉自己行事,擔心他讓賈珍打罵,才過來看看。進屋見賈蓉並沒有吃虧的樣子,也就放下擔心,笑說自己早就用過了。
賈珍把自己手裏的東西遞到賈蓉手裏,讓賈蓉與賈薔說明裏頭的事兒,自己坐在桌邊用飯去了。
賈薔聽說這些都是奴才家裏抄來的,面上也不大好看——這可比自己當日分出府去的東西還多呢。不過人家賈珍現在能想到他,他也十分知情,向著賈珍沒口子的道起謝來。
賈珍擺手讓賈蓉繼續給他說自己的打算,還是用自己的。等到賈薔知道賈珍與賈蓉都要離京,只留下自己一個人給尤氏跑腿,也有些猶豫:“府裏現在剛收拾了下人,各處莊子、鋪子裏怕是都能聽到風聲,還有得亂呢。這個我怕是做不來。”
賈珍已經吃完了,聽到賈薔竟然此時要打退堂鼓,倒也不算意外。想著這位可是替大觀園采買小戲子的人,想來落銀子還是會的,笑向他道:“日後也只你們兄弟兩個相互扶持。”
賈薔就有些不解:“不是還有西府?咱們兩家一向和一家一樣的。”
賈珍剛才已經聽出賈蓉對賈薔還是有所隱瞞的,不過他可沒賈蓉的顧慮,自顧自說道:“秦氏都讓西府裏給逼死了,還說什麽一家的話?”
聽他如此不避諱的說出秦可卿來,賈薔先是看了賈蓉一眼,見他沒有什麽不服之態,覺得此中必是有自己還不知道的事情。他知道,以自己與賈蓉的親近,等離了賈珍就會知道實情,現在只聽著就是了。
賈珍繼續道:“你給我記著,你若是還記得自己是寧國府的子孫,日後心裏就給我離那府裏遠遠的。他們的事兒一點兒也不許沾。只管把我交到你手裏的東西打理好了,顧好你自己的家業也就成了。”
“等明日讓焦大也給你找兩個人,再分些人讓你帶著,把莊子與鋪子給我都巡上一遍。不管你從那些掌櫃與莊頭手裏得了多少東西,都有你三成。可是你若是給我報花帳,也由得你。咱們也就只如兩府一般。”
賈薔連道不敢。他是與賈蓉一起長起來的人,也曾在原主手裏挨過打罵,哪敢興起反駁之心?只在那裏保證自己一定辦好。賈珍又囑咐他將來得了東西,若是自己還在京中也就罷了,若是不在京中,只管交給尤氏。
沒等囑咐完,就聽古言高聲道:“請二老爺的安。小的是今日裏大爺才挑上來的,所以二老爺看著臉生。”
賈珍用眼向賈蓉兩個一示意,這兩個不愧是一起做過壞事兒的,動作一致地把那些契紙一股腦塞到自己懷裏,倒讓賈珍好笑了一回。
不過他還是站起身來,帶著賈蓉兩個一起走到門口,恰遇到古言打著簾子,迎賈政進屋。
明知道賈政所為何來,賈珍還是表現了出一臉的驚異:“二老爺怎麽過來了,若是有什麽事兒,只管讓下人來叫一聲,小侄過去伺候著就是。”
賈政的臉還是那麽平平板板的,對著賈珍就指責起來:“咱們家裏從老太太起,都是憐老惜貧的,怎麽你們倒搓磨起下人來了?好好地就抄起自己家來,是個什麽道理?”
得是多大臉,在別人家裏,對著別人的家務指手劃腳還能這麽義正辭嚴?賈珍也不指望沒沒吃過藥的賈政能說什麽什麽好聽的話來,不過他的臉還是隨著賈政的指責沈了下來。
就是賈蓉與賈薔兩個,臉色也不大好看——他們剛把收拾奴才的成果塞到自己懷裏,哪兒願意再掏出來?
賈珍給那兩個使了個眼色,示意他們不許說話,自己才沈著臉,問賈政道:“二老爺是聽誰說我搓磨下人的?那些奴才偷盜了我府裏的東西,我讓蓉兒帶人去搜一搜,並不違了國法族規吧?”
賈政讓他這句話,給堵了個結實的,那指向賈珍的手,也不知不覺地放了下去。不過他即是已經過來了,也不能這樣就回去,還是端著長輩的架子,對著賈珍道:
“就算是有一個半個的奴才偷沒了府裏的東西,也該悄悄地尋訪才是,不該把人家家裏都抄了。再說這麽大的事兒,怎麽也不與老太太商量一下?”賈政的聲音裏已經沒有了那份頤指氣使。
你當誰都和你似的,遇到點事兒就去找那老太太出主意,自己一見事兒也不肯擔著?賈珍臉上就帶出了一絲不屑來:
“奴才不得有私財,這是律法早就定下的。可是我們府上的這些奴才,自己在外頭買房子的買房子、置地的置地,關上門也是呼奴使婢的。這樣的東西,留著他們過年嗎?”
“再說了,咱們兩府的奴才,也都是親戚套著親戚的,若是我與老太太前頭說了,後頭那些奴才把東西藏起來,可讓我上哪兒找去?”
賈政自是看出了賈珍臉上的不屑,這讓他更加惱火:“胡說什麽,難道老太太還會給那些奴才通風報信不成?”
賈珍大搖其頭:“就在剛剛,原來我府裏大管家的堂兄,對了,也就是貴府上的大管家賴大,已經過來給他兄弟求情來了。還說他那個堂弟媳婦,也是讓那個賴嬤嬤給帶到了老太太跟前。可是不巧的是,蓉兒他們從那個賴升家裏在搜出來的東西最多不說,有多少東西上面都有我寧國府的印記!”
賈政可沒想到,他祭出了賈母這個兩府裏輩份最大的長輩,不光沒有讓賈珍低頭,還被指責賈母窩藏了偷盜的奴才。就見他氣得兩眼都瞪得溜圓,手也再次指向了賈珍:“你,你滿口胡言。”
賈珍又不是原主,也不想著巴著榮國府得什麽富貴,自是對他不再客氣,臉上又掛出些笑意來:“二老爺過府來,就是為了指責我不該管教自己家裏的奴才嗎?”
自己家三個字,讓他咬得極響亮,對賈政這樣好臉面的人來說,又是重重一擊。不過想到賈母的囑咐,他還是忍氣開口道:“老太太覺得,興旺之家,就該大事化為小事,小事化為無事才好。若是那賴升家裏沒有大過,還是放了吧。”
“奴才偷盜主人錢財超過十兩,便為死罪。這個二老爺也該知道吧?”賈珍覺得用律法對付賈政,比什麽都有用,你總不能說朝庭的律法定錯了。
賈政確實不能說這樣的話,只好道:“可是這事傳出去,兩府的面子往哪兒擱?”
與命比起來,面子實在不值一提,賈珍臉上笑容更盛:“若是處置了奴才就沒有面子,難道養虎為患就有面子了不成?那些奴才沒少打著我們府裏的旗號,行那欺壓良善之事,我處置了他們,說不定人還得說我一聲治家嚴謹。”
見賈珍總是一口一個我們府裏,賈政拿他也沒有辦法。只好道:“即是如此,你自己去老太太跟前兒說去。”
賈珍卻不想再讓賈母隨叫隨到,對著賈政要笑不笑地道:“老太太雖然是長輩,可是咱們畢竟早就隔了房,這個時候我再進貴府的內宅,怕是不大方便。”
律法、理法兩樣,賈珍用得駕輕就熟,可是賈政卻聽得面紅耳赤。畢竟他是一向端方自許的人,可是現在讓賈珍當面說出自己竟然不守律法,不尊禮數,面上也是無光:“好,好,珍兒你現在本事不小。我是沒法兒說得你,自有老太太來與你分說。”
賈珍還是那個要笑不笑的表情:“二老爺,這時節雖然天氣暖和了些,可是現在天卻早黑下來了,若是讓老太太深夜出府,有個什麽不好,我可是擔不起。”
見他屢屢駁回了自己的話,賈政更覺得面上無光,也不多說,只自己拂袖而去。賈珍示意一下,賈蓉兩個一起跟著賈政出了屋子,要把他送到院門處。
那賈政對上賈蓉兩個,又說教起來:“你們也該勸著珍兒些,這樣行事,可不是世家做為。”那兩個也不過是虛答應著,並不把他的話放在心上。
送了人回來,才發現賈珍自己坐在椅子上,神色有些黯然。賈蓉以為他讓賈政給氣著了,上前勸道:“父親也不必在意二老爺的話。總是擺出一幅正經的面孔,看人就沒個好臉,好象他自己立身多清正一樣。”
賈珍擡頭道:“我這裏還好說,只是怕明日老太太說不動我,要找你母親與姑姑說事兒。你母親是個面團一樣的人,你姑姑也還小著呢。再說府裏還有些奴才與那府裏勾連著,那樣的人放在你母親她們身邊,也讓人不放心。”
賈薔就道:“叔叔要是擔心這個,不如等明日我去莊子上時,從莊子裏現挑幾個人來給嬸子和姑姑使,把她們身邊的人都換了也就是了。”
賈珍覺得這也是個主意,可是遠水解不了近渴,自己能用律法與理法說得賈政啞口無言,尤氏對上賈母卻不能如此行事。加之惜春也讓賈母養了幾年了,一個不好就會傳出些惜春不顧養育之恩的話去,於她的名聲有礙。
這樣的事兒,賈母也不是做不出來。
他看向賈蓉一眼,對他道:“焦大他們訓了這些人出來,可見這些年的花用也小不了。你問問他都花用了多少,或是給銀子,或是給他們一人一個小莊子。總不好人家給咱們訓出了奴才,倒自己賠進去。左右你搜出的這樣東西也多。”說著已經站起身來,自己往外走去。
賈蓉一面答應了,一面還問:“父親這是要做什麽去?”
賈珍回手在他頭上輕拍了一下:“二老爺都能找到我頭上,說不得一會兒大老爺也該來了。明日裏你母親與姑姑也逃不過。我去與你母親說說,讓她有個準備,別讓那府裏老太太三兩句話給糊弄過去了。”
聽到他這樣說,賈蓉與賈薔兩個對視一眼,也都無話,送了賈珍出門,兩人才一起去找焦大。
尤氏即知道賈珍與賈蓉要收拾奴才,就帶了惜春關門閉戶地老實呆著,不敢與那些來撞木鐘的丫頭婆子照面,生怕自己一時心軟,再壞了賈珍之事。
現在見賈珍進門,自是要問問事情辦得如何,及至聽到從奴才家裏抄出那麽多的東西,也心驚不已,更多了一層憤慨——難怪這些奴才平日裏對自己這個主母也沒見有多少尊敬,敢情人人都比她還有錢些。自己的嫁妝才是多少?還得不時面對打秋風的繼母繼妹。自己過得竟然還不如一個奴才!
這裏賈珍從懷裏掏出了幾張銀票遞到尤氏面前,又遞給惜春幾張。兩人看了那銀票上的數字,都嚇了一跳。尤氏先問:“大爺這是何意?”
賈珍告訴她:“咱們府裏其實還欠著國庫六十萬兩的銀子,我想著即是我也要去沙場了,還不知道什麽時候回來,不如把那銀子還了,也省得將來你們因此獲罪。”
惜春聽了問:“即是哥哥要去還銀子,怎麽還給我這麽多錢?你還銀子的錢夠了嗎?”
賈珍就當她是在關心自己,笑著向她解釋道:“這銀子也分幾樣的還法。畢竟咱們府裏欠銀子的時候不短了,若是一下子都拿了銀子去還,怕是人還以為咱們原來是有銀子故意不還的。”
“可是若是不全用銀子的話,就得把這次抄奴才家裏的東西拿出去,好告訴別人,咱們家裏是破家還欠銀了。如此你與你嫂子面上就得過上幾天的苦日子。所以給你們些銀子傍身,也省得你們心裏沒底。”
尤氏就讓他給說得一樂:“大爺即是已經告訴了我與妹妹,那我們還有什麽心裏沒底的。”
賈珍看向她道:“話是這麽說。可是手裏有銀子,辦事才有底氣。到時我讓薔兒來府裏給你支應外頭的事兒,就是他有一時想不到的,你也可以自己用銀子再使喚別人。”
這樣溫情的話,尤氏剛與賈珍成親那日都沒聽過,眼圈也就有些紅起來,剛想著說話,那裏賈珍又道:“給你銀子還有一層意思。姑娘家的嫁妝都是打小就預備出來的。妹妹這裏也是一樣。現在雖然晚了兩年,可是也還來得及。”
惜春聽到居然說到自己頭上,還是這樣羞人的話題,臉上也有些作燒:“哥哥胡說些什麽。怎麽就慮到這個上頭。二姐姐那裏還沒聽說預備呢。”
賈珍不管惜春是不是害羞,還是對尤氏道:“母親的嫁妝單子就在那裏,那些都是給妹妹的。這次蓉兒送秦氏回金陵,也不好讓他帶什麽東西,只好先走一步看一步吧。”
聽到要把婆婆的嫁妝都給了小姑子,尤氏心裏說不出是羨慕還是嫉妒,她那沒見過面的婆婆,可是世家大族出身,當年也是十裏紅妝地嫁進寧國府的。只是這些年,她也只是看著嫁妝單子流些口水,裏頭的東西倒不敢動。
想到那些東西,尤氏小心地問道:“說起婆婆的嫁妝,別的倒還好說,只是那些布料怕也糟了,首飾也都不新鮮了。”
賈珍看了尤氏一眼,覺得難怪原主看不上她,還是有些小家子氣了。都和她說了,還欠銀盡量不用公中之物,還給了她那麽些銀票,竟然還算計那點了料子與首飾!
不守他現在要的是內宅安穩,不好說尤氏什麽:“正是這樣才讓你上些心,該換的就換,那些首飾該炸的也炸一下。對了,說不定一會兒蓉兒還會給你們姑嫂送好東西來。你們可得好生分一分,別為那點子東西紅了眼。”
尤氏聽到紅眼二字,臉上不由得發熱,面上還得保持著笑意,要多別扭有多別扭。惜春倒是沒有多想,只道:“即是母親的嫁妝,那哥哥也該有份的,怎麽能都給了我。哥哥銀子不夠,只管拿那個折變去。”
別說賈珍聽了心裏感動,就是尤氏也自愧起來。賈珍忙對惜春說道:“那都是母親留給你的,當日母親去時就留下了話。再說哥哥就是再沒能耐,總共這一個妹子也還養得起。”
惜春聽到賈珍提起自己從來沒見過面的母親,小臉就有些垮了下來。賈珍知道這個孩子父母親緣太淺,笑著向她道:“母親去時最不放心的就是你。就是父親在觀裏,也時時囑咐我好生待你。所以你也別想那麽多,在府裏只管自己想什麽就要什麽,願意做什麽就做什麽,誰也越不過你去。”
惜春的情緒還是不高,可是能得這麽幾句,已經是她這些年來聽到最善意的話了。賈珍如此刻意討好於她,顯然除了有自己父母的不放心外(大霧呀,這只是賈珍自己忽悠人好不好,善良的孩子),更多的還是因為她與尤氏一起回了寧國府,能讓外人看出寧國府與榮國府劃清界限的決心。
惜春在榮國府裏生活了那麽長時間,也是懂得察言觀色的。對上賈珍一直賠著的笑臉,也不再只想自己的心事:“哥哥放心吧。我即是回了府裏,還得嫂子這麽照顧著,再不會拖哥哥的後腿。”
每一個懂事的孩子身後,一定有太多的世態炎涼。看著惜春短短時間就領會了自己的意思,賈珍更覺得心疼:“你小小的人,凡事都是讓哥哥嫂子做主的,有什麽拖後腿的地方?別人問你,你只推到我們身上就是。”
惜春點了點頭。也不再多說,只靜靜地聽賈珍與尤氏是長是短地安排日後的行事。就這麽靜靜傾聽,倒讓惜春覺出了些家的感覺來,若是自己父母都在身邊,是不是也是這樣,他們在那裏商量事情,自己只管玩樂就好?
正想著,外頭丫頭來說,賈蓉求見。賈珍向尤氏兩個笑道:“給你們開開眼,看看咱們家裏這些好奴才們,可一個個都是財主呢。”
尤氏與惜春看看桌子上還放著的銀票,自是知道賈珍所說的就是賈蓉要來給她們送首飾的事兒。賈蓉也不是一個人進來的,他身後還跟了一個捧著包袱的婆子。
那婆子身量粗大,顯然賈蓉也是看中了她的力氣。等她把東西放到了桌子上,就揮了揮手讓人出去。賈珍也不搶賈蓉的功勞,由著他打開包袱,一樣一樣向著尤氏與惜春說那首飾是從誰家裏抄出來的,哪樣首飾又有什麽好處。
賈珍看了一會,就說自己前面還有事情,要去書房。賈蓉知道他定是還擔心榮國府插手一事,有心想要說什麽,又想起賈珍曾說,外頭的事兒自有男兒擔著,不該讓女眷跟著著急,也只好耐著性子繼續與尤氏兩個解說。
出乎賈珍預料的是,賈赦當晚倒是沒出現在寧國府。不過想想也明白過來,賈赦畢竟不是住在榮國府的主院,再說與賈母也不如賈政來得親近,賈母不想大黑天的還看他那張臉,也說得過去。
不過昨晚雖然懟過了賈政,可是賈母那裏自己還是得打個花狐哨,然後才好與榮國府再不往來。帶上賈蓉從賴家少出東西的冊子,賈珍自己就來到榮慶堂裏請見賈母。
賈母這一晚上也沒睡好——她自賈代善去後,在榮國府裏說一不二的慣了,還沒讓一個小輩如此下了面子。現在聽說賈珍過來了,自是沒有什麽好臉色:“你是大忙人,不是說外頭事兒多,怎麽倒今日有空來看我這個老婆子?”
賈珍只當不知道她為何氣不順,只說:“前日尤氏來謝過了老太太,我為著出城去見老爺,沒有一起過來。所以今日裏來給老太太道惱。”
竟然不是為了昨天的事兒來給自己賠不是,這讓還想著再端一端架子的賈母氣越發上來了:“算了,你外頭的事兒要緊,我這裏有什麽惱不惱的。”
賈珍聽了,也是一樂:“就知道老太太是大度的。不過若是不來一回,也不是我們做小輩的該有的禮數。即是老太太不怪我,那我也就不打擾老太太了。”說著就想起身。
看他竟然真的說走就要走,賈母再不能裝成無事,出口道:“你且站一站,我怎麽聽說,昨日裏你好端端地就抄了那賴升的家?”
賈珍身子還沒動窩,聽到賈母這樣一問,也就順勢回答道:“那個奴才實在心大了。自己在外頭置田置地買宅子,我也都忍了。清水池塘不養魚,這個道理我也知道。”
“可是千不該萬不該,這奴才竟然將手伸到了我的庫房裏頭。從他們家裏搜出了多少我府上的失物。不光如此,那奴才嘴也不嚴謹,有的四處亂傳閑話。這樣的奴才不收拾,日後我那府裏,真不知道誰是主子,誰是奴才了。”
賈母聽得眉頭直皺:“他們也是當了多年差的老人,怎麽行事還這麽糊塗。不過東西即是已經追回來了,不如還是把人放了吧。”那語氣與其說是求情,不如說是命令。
賈珍對著賈母搖了搖頭:“老太太難道沒聽到我剛才的話?我收拾他,抄他的家,東西還在其次,是因為他那嘴不嚴謹,四處亂嚼說主子。一個做大管家的如此,下面的奴才都讓他給帶壞了。”
賈母也是一頓,然後才向著賈珍道:“不過是幾句話的事兒,你只震嚇他幾句,實在不行賞他幾板子就是了,何必還抄了他的家。”
賈珍卻對這話表示不讚同:“也不是沒說過他,不光是他,就是他那個婆娘也一樣讓尤氏罵過。可誰知道這兩口子竟變本加厲,有的沒的四處亂傳。這樣不省心的奴才,自然不好再留著。”
聽他如此油鹽不進,賈母也失去了耐性:“你府裏能有什麽事兒讓他嚼說?即是他能說得出,那也是無風不起浪,你不說想想自己有什麽做得不到之處,倒先拿奴才出氣。”
可算是說出來了,賈珍對著賈母就陰沈沈地一笑:“我一個做主子的,有什麽做得不到的地方,也有我父親教導,難道還由著他一個奴才說三道四不成?難道老太太做事,也都由著奴才說好才行的?”
他這話正好讓來給賈母請安的賈赦與賈政聽了個正著。賈赦還沒說什麽,賈政已經一臉正氣地站了出來:“珍兒,你是怎麽與老太太說話的?老太太如何行事,還輪得到你一個小輩來指摘不成?”
賈珍對上他就更沒有壓力:“即是老太太行事,我一個做晚輩的不能指摘。難道我這做主子的行事,那賴升就有說嘴的地方不成?說來我是老太太的晚輩,總還是主子。可是那賴升,才不過是我府上的奴才呢。”
賈赦已經自己默默坐在了一旁,只看著賈珍與賈政兩個辯駁。賈母聽了更加生氣:“是了,你是主子,更是這賈家的族長,我是說不得你了。”
賈珍寸步不讓:“倒不是說老太太說不得。只是合了律法與理法的,我自是聽從。可是若是不合律法與理法的,一來我是三等將軍,朝庭的命官,不能不守律法。二來我是賈家的族長,若是一個做族長的都不尊禮數,怕族人也不服氣。”
這兩樣不光是賈政的軟肋,就是賈母也說不出讓他只按自己的話行事,不必守那兩樣的話來,一時只坐在那裏暗暗生氣。
賈母心裏不是不驚疑,她實在想不通一向對自己言聽計從的賈珍,為何會突然就不肯再給自己面子。而他一旦不給自己面子,自己竟然已經沒有任何能拿捏他的地方了。
不對,還有一處,那就是秦氏!賈母就如抓到一救命稻草一般,把自己剛才有些彎下的腰板,又挺了起來,向著賈珍說道:“賈珍兒,你也說了,你是賈家的族長,行起事來一族的人還都看著你呢。也該給這一族的人做出樣子來才好。也別怪那賴升兩口子說嘴,有些事你確實行得過了。”
對上賈母那若有所指的目光,賈珍卻淡定從容地又是一笑,竟然還不是剛才那陰沈沈地笑,而是真正聽到了什麽好笑的事兒一般,十分柔和地向著賈母問道:
“老太太,您倒是說說,我哪樣事兒行得過了?”
還要不要臉?這樣的事,不都是只可意會不可言傳的嗎?誰家會把扒灰之事拿到桌面上來說?沒得臟了自己的嘴。
不過屋裏倒是有一個不怕臟了嘴的。賈母把目光轉向了賈赦,這也是個不知道羞臊的,不過正好讓他來對付眼前的賈珍:“那些事我也只是聽說,老大,你來說說珍兒。也讓他日後收斂些。”
莫明就被點名的賈赦,看看賈母,又看看賈珍,才問道:“說什麽?”
賈母讓他給氣得恨不得摔了自己的茶杯:“說什麽,還能說什麽?不就是那個、那個……”
賈珍倒有些同情起賈赦來,看吧,遇到這樣的事兒,也頭的可就是賈赦了。他不等賈赦再開口,直接向賈母道:“老太太也不必為
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就聽他對著賈蓉喝罵:“你老子在外頭跑了一天回來, 熱水也沒喝上一口,你就在這裏嘮叨個不休,是想著讓老子餓死嗎?我死了,於你有什麽好處?”
這樣的指桑罵槐, 就是賴大剛開始當差的時候, 因他母親是賈母的陪嫁丫頭出身,都沒有受到過。現在當著面就讓賈珍如此發作,就算是還跪在地上, 賴大也把自己的上身挺直了, 想著與賈珍分辨兩句。
賈蓉知道剛才父親不是真的在責罵自己, 見到賴大挺起身子, 還以為他要對賈珍不利,自己站到了賈珍面前, 還對外頭喊了一句:“現道, 進來服侍父親洗漱。”
現道, 這是個什麽玩意?賈珍不解地看了賈蓉一眼,賈蓉向他解釋道:“我聽了父親給小廝們取名,也跟著把我那幾個小廝給起了名字。”
賈珍不能告訴賈蓉, 自己為什麽會取些這個時代人覺得怪異的名字, 不過也不是什麽大事, 剛才賈蓉又沒有一點猶豫地站在了自己面前,也讓賈珍覺得有些感動,就只向他點了點頭,沒說什麽。
那現道已經進來了,可是怎麽看,怎麽也不是一個小廝、或者原來賈家人眼裏正常小廝的形容,倒象一個是一個雄武有力的護衛。
但是人家做起事兒來,卻也還算是熟練,沒有什麽剛接手的生澀。就算是賴大跪在那裏的些礙事,現道也是對著他視若無睹,該打水打水,該更衣更衣,半點也沒慢了腳步。
賈蓉終是面子薄,又想著這賴大好歹也是榮國府的大管家,向著賈珍道:“父親即是還沒用飯,那我讓他們給父親擺上來吧。賴大管家來了這麽長時間,估計府裏也離不得他。不如請賴大管家先請回吧。”
賈珍不置可否地點了點頭,算是同意了賈蓉的說話。賴大也知多留無益,總算賈珍沒再說去順天府報案捉拿逃奴之事,也就勢站起身子,又向賈珍與賈蓉行了禮,才退了出去。
賈珍一邊等著飯來,一邊問起賈蓉收拾奴才的情況來。賈蓉說起來又是一臉憤怒:“這些狗奴才,成日裏嚼起舌頭來,一個比一個嘴快。讓他們幹點兒活,就如要了他們的命一般。原來一個個的在自己家裏,也都當著老爺,有奴才服侍呢。”
這樣的事兒有什麽稀奇的?也就賈蓉這樣第一次見的才生氣,賈珍早就見怪不怪了:“你只想想寶玉屋裏那個晴雯是怎麽來的,不就知道了,還有什麽好氣的?”
不想這話竟讓賈蓉一臉佩服地看向自己,賈珍才想起,賈寶玉平日裏嫌他們俗氣,並不大與他們父子親近,自己也不該知道他屋裏丫頭來歷才對。現在自己脫口而出,賈蓉一定以為自己曾經見過那丫頭,還上了心,才使人打聽出來的。不過這樣的事情,倒也符合原主的作為。
賈珍連解釋的興趣都沒有,只沒好氣地白了賈蓉一眼,賈珍道:“還不快說,可得了什麽東西沒有?”
賈蓉收起自己的佩服的眼神,繼續向賈珍說他這一天的戰果。因著焦大的提議,他們還真的去第一個抄了賴升的家,賴大家裏的東西,就是賈蓉這個寧國府裏的少主子,也覺得驚心不已。
賴升沒住在寧國府分給他的下人房裏,而是與賴大一家一樣,自己在外頭置下了個四進的宅子,人家宅子裏也有內外帳房,也有丫頭小廝,也有公私庫房。
據賈蓉說,賴家公庫裏,找到了不少還打著寧國府標簽的東西,這才是他最生氣的地方:“他們偷了府裏的東西,竟然還敢上自己家裏的帳,竟然連遮掩都不屑。”
賈珍也不說話,由著賈蓉自己發了一會子脾氣,才聽他說從賴升家裏究竟抄出了些什麽東西:除了明顯打著寧國府標簽的東西,光是銀子就抄出了七八萬,還有各色首飾、擺件,更有三個京中東城的鋪子以及京外五百畝的莊子三個,百畝的莊子四個。說著,賈蓉將遞了些房契、地契還有銀票到了賈珍手上。
算下來,這些東西也值個十來萬的銀子,這還沒算那四進的宅子呢!不過在賈珍看來,這還是原主就算是再不成器,可也一直自己管著府裏事務,才沒讓賴升這個管家,如賴大一家一樣,能夠直接修起一個大觀園一半大小的園子來。
拿著那幾張房契與地契,賈珍問道:“別人家裏呢?”
賈蓉又把別的二層管家們的家產,都給賈珍報了一回,總之就沒有一個不貪,也沒有一個不偷主子東西的。這些人的家產雖然不如賴升家的,可是加起來也有個十三四萬兩。
得了,大哥別笑二哥,賈珍覺得自己剛才鄙視榮國府有點早了。又一想這都是原主造下的孽,也就心安理得。他把那鋪子與莊子的地契留下了幾張,別的都遞到了賈蓉的手裏:“這些東西你都自己留著吧,也不用歸到公中去了。”
賈蓉自己從沒有過這些東西,覺得有些燙手:“可是?”
賈珍笑道:“這有什麽可是的?就是將來你回金陵置辦東西,也只管落在你自己名下就得了。將來這府裏都是你的,難道還能交給別人不成。”
又抖了攔自己手上的那幾張:“不過薔兒也已經自己分出去單過,當日給他的東西也不多,總得讓他也有些家底。這些給他些,也得給你母親與姑姑些傍身——你去了金陵,總得讓她們也能過日子不是。並不是我偏心。”
就算是偏,也是偏著自己好不好。賈蓉又感動了,把自己手裏的也挑出兩張來:“這兩上鋪子都在京裏,就是讓焦大找人看著也方便。正好讓母親與姑姑平日裏花用。不必再分父親手上的。”
看來這小子與賈薔的感情還真的不錯。賈珍也不駁他,向他點頭,表示自己同意下來。還和他道:“一會兒你自己給你姑姑與母親送去。就是那些人家裏的首飾,看著還能入眼的,也給她們分了吧。那也是咱們府裏的銀子買的。”
剛說完,外頭現言已經說飯來了,又說薔大爺來見大爺。賈珍讓人進來,自己問賈薔:“你吃了沒有?”
賈薔也是聽到府裏今日在收拾奴才,還是賈珍不在府時,賈蓉自己行事,擔心他讓賈珍打罵,才過來看看。進屋見賈蓉並沒有吃虧的樣子,也就放下擔心,笑說自己早就用過了。
賈珍把自己手裏的東西遞到賈蓉手裏,讓賈蓉與賈薔說明裏頭的事兒,自己坐在桌邊用飯去了。
賈薔聽說這些都是奴才家裏抄來的,面上也不大好看——這可比自己當日分出府去的東西還多呢。不過人家賈珍現在能想到他,他也十分知情,向著賈珍沒口子的道起謝來。
賈珍擺手讓賈蓉繼續給他說自己的打算,還是用自己的。等到賈薔知道賈珍與賈蓉都要離京,只留下自己一個人給尤氏跑腿,也有些猶豫:“府裏現在剛收拾了下人,各處莊子、鋪子裏怕是都能聽到風聲,還有得亂呢。這個我怕是做不來。”
賈珍已經吃完了,聽到賈薔竟然此時要打退堂鼓,倒也不算意外。想著這位可是替大觀園采買小戲子的人,想來落銀子還是會的,笑向他道:“日後也只你們兄弟兩個相互扶持。”
賈薔就有些不解:“不是還有西府?咱們兩家一向和一家一樣的。”
賈珍剛才已經聽出賈蓉對賈薔還是有所隱瞞的,不過他可沒賈蓉的顧慮,自顧自說道:“秦氏都讓西府裏給逼死了,還說什麽一家的話?”
聽他如此不避諱的說出秦可卿來,賈薔先是看了賈蓉一眼,見他沒有什麽不服之態,覺得此中必是有自己還不知道的事情。他知道,以自己與賈蓉的親近,等離了賈珍就會知道實情,現在只聽著就是了。
賈珍繼續道:“你給我記著,你若是還記得自己是寧國府的子孫,日後心裏就給我離那府裏遠遠的。他們的事兒一點兒也不許沾。只管把我交到你手裏的東西打理好了,顧好你自己的家業也就成了。”
“等明日讓焦大也給你找兩個人,再分些人讓你帶著,把莊子與鋪子給我都巡上一遍。不管你從那些掌櫃與莊頭手裏得了多少東西,都有你三成。可是你若是給我報花帳,也由得你。咱們也就只如兩府一般。”
賈薔連道不敢。他是與賈蓉一起長起來的人,也曾在原主手裏挨過打罵,哪敢興起反駁之心?只在那裏保證自己一定辦好。賈珍又囑咐他將來得了東西,若是自己還在京中也就罷了,若是不在京中,只管交給尤氏。
沒等囑咐完,就聽古言高聲道:“請二老爺的安。小的是今日裏大爺才挑上來的,所以二老爺看著臉生。”
賈珍用眼向賈蓉兩個一示意,這兩個不愧是一起做過壞事兒的,動作一致地把那些契紙一股腦塞到自己懷裏,倒讓賈珍好笑了一回。
不過他還是站起身來,帶著賈蓉兩個一起走到門口,恰遇到古言打著簾子,迎賈政進屋。
明知道賈政所為何來,賈珍還是表現了出一臉的驚異:“二老爺怎麽過來了,若是有什麽事兒,只管讓下人來叫一聲,小侄過去伺候著就是。”
賈政的臉還是那麽平平板板的,對著賈珍就指責起來:“咱們家裏從老太太起,都是憐老惜貧的,怎麽你們倒搓磨起下人來了?好好地就抄起自己家來,是個什麽道理?”
得是多大臉,在別人家裏,對著別人的家務指手劃腳還能這麽義正辭嚴?賈珍也不指望沒沒吃過藥的賈政能說什麽什麽好聽的話來,不過他的臉還是隨著賈政的指責沈了下來。
就是賈蓉與賈薔兩個,臉色也不大好看——他們剛把收拾奴才的成果塞到自己懷裏,哪兒願意再掏出來?
賈珍給那兩個使了個眼色,示意他們不許說話,自己才沈著臉,問賈政道:“二老爺是聽誰說我搓磨下人的?那些奴才偷盜了我府裏的東西,我讓蓉兒帶人去搜一搜,並不違了國法族規吧?”
賈政讓他這句話,給堵了個結實的,那指向賈珍的手,也不知不覺地放了下去。不過他即是已經過來了,也不能這樣就回去,還是端著長輩的架子,對著賈珍道:
“就算是有一個半個的奴才偷沒了府裏的東西,也該悄悄地尋訪才是,不該把人家家裏都抄了。再說這麽大的事兒,怎麽也不與老太太商量一下?”賈政的聲音裏已經沒有了那份頤指氣使。
你當誰都和你似的,遇到點事兒就去找那老太太出主意,自己一見事兒也不肯擔著?賈珍臉上就帶出了一絲不屑來:
“奴才不得有私財,這是律法早就定下的。可是我們府上的這些奴才,自己在外頭買房子的買房子、置地的置地,關上門也是呼奴使婢的。這樣的東西,留著他們過年嗎?”
“再說了,咱們兩府的奴才,也都是親戚套著親戚的,若是我與老太太前頭說了,後頭那些奴才把東西藏起來,可讓我上哪兒找去?”
賈政自是看出了賈珍臉上的不屑,這讓他更加惱火:“胡說什麽,難道老太太還會給那些奴才通風報信不成?”
賈珍大搖其頭:“就在剛剛,原來我府裏大管家的堂兄,對了,也就是貴府上的大管家賴大,已經過來給他兄弟求情來了。還說他那個堂弟媳婦,也是讓那個賴嬤嬤給帶到了老太太跟前。可是不巧的是,蓉兒他們從那個賴升家裏在搜出來的東西最多不說,有多少東西上面都有我寧國府的印記!”
賈政可沒想到,他祭出了賈母這個兩府裏輩份最大的長輩,不光沒有讓賈珍低頭,還被指責賈母窩藏了偷盜的奴才。就見他氣得兩眼都瞪得溜圓,手也再次指向了賈珍:“你,你滿口胡言。”
賈珍又不是原主,也不想著巴著榮國府得什麽富貴,自是對他不再客氣,臉上又掛出些笑意來:“二老爺過府來,就是為了指責我不該管教自己家裏的奴才嗎?”
自己家三個字,讓他咬得極響亮,對賈政這樣好臉面的人來說,又是重重一擊。不過想到賈母的囑咐,他還是忍氣開口道:“老太太覺得,興旺之家,就該大事化為小事,小事化為無事才好。若是那賴升家裏沒有大過,還是放了吧。”
“奴才偷盜主人錢財超過十兩,便為死罪。這個二老爺也該知道吧?”賈珍覺得用律法對付賈政,比什麽都有用,你總不能說朝庭的律法定錯了。
賈政確實不能說這樣的話,只好道:“可是這事傳出去,兩府的面子往哪兒擱?”
與命比起來,面子實在不值一提,賈珍臉上笑容更盛:“若是處置了奴才就沒有面子,難道養虎為患就有面子了不成?那些奴才沒少打著我們府裏的旗號,行那欺壓良善之事,我處置了他們,說不定人還得說我一聲治家嚴謹。”
見賈珍總是一口一個我們府裏,賈政拿他也沒有辦法。只好道:“即是如此,你自己去老太太跟前兒說去。”
賈珍卻不想再讓賈母隨叫隨到,對著賈政要笑不笑地道:“老太太雖然是長輩,可是咱們畢竟早就隔了房,這個時候我再進貴府的內宅,怕是不大方便。”
律法、理法兩樣,賈珍用得駕輕就熟,可是賈政卻聽得面紅耳赤。畢竟他是一向端方自許的人,可是現在讓賈珍當面說出自己竟然不守律法,不尊禮數,面上也是無光:“好,好,珍兒你現在本事不小。我是沒法兒說得你,自有老太太來與你分說。”
賈珍還是那個要笑不笑的表情:“二老爺,這時節雖然天氣暖和了些,可是現在天卻早黑下來了,若是讓老太太深夜出府,有個什麽不好,我可是擔不起。”
見他屢屢駁回了自己的話,賈政更覺得面上無光,也不多說,只自己拂袖而去。賈珍示意一下,賈蓉兩個一起跟著賈政出了屋子,要把他送到院門處。
那賈政對上賈蓉兩個,又說教起來:“你們也該勸著珍兒些,這樣行事,可不是世家做為。”那兩個也不過是虛答應著,並不把他的話放在心上。
送了人回來,才發現賈珍自己坐在椅子上,神色有些黯然。賈蓉以為他讓賈政給氣著了,上前勸道:“父親也不必在意二老爺的話。總是擺出一幅正經的面孔,看人就沒個好臉,好象他自己立身多清正一樣。”
賈珍擡頭道:“我這裏還好說,只是怕明日老太太說不動我,要找你母親與姑姑說事兒。你母親是個面團一樣的人,你姑姑也還小著呢。再說府裏還有些奴才與那府裏勾連著,那樣的人放在你母親她們身邊,也讓人不放心。”
賈薔就道:“叔叔要是擔心這個,不如等明日我去莊子上時,從莊子裏現挑幾個人來給嬸子和姑姑使,把她們身邊的人都換了也就是了。”
賈珍覺得這也是個主意,可是遠水解不了近渴,自己能用律法與理法說得賈政啞口無言,尤氏對上賈母卻不能如此行事。加之惜春也讓賈母養了幾年了,一個不好就會傳出些惜春不顧養育之恩的話去,於她的名聲有礙。
這樣的事兒,賈母也不是做不出來。
他看向賈蓉一眼,對他道:“焦大他們訓了這些人出來,可見這些年的花用也小不了。你問問他都花用了多少,或是給銀子,或是給他們一人一個小莊子。總不好人家給咱們訓出了奴才,倒自己賠進去。左右你搜出的這樣東西也多。”說著已經站起身來,自己往外走去。
賈蓉一面答應了,一面還問:“父親這是要做什麽去?”
賈珍回手在他頭上輕拍了一下:“二老爺都能找到我頭上,說不得一會兒大老爺也該來了。明日裏你母親與姑姑也逃不過。我去與你母親說說,讓她有個準備,別讓那府裏老太太三兩句話給糊弄過去了。”
聽到他這樣說,賈蓉與賈薔兩個對視一眼,也都無話,送了賈珍出門,兩人才一起去找焦大。
尤氏即知道賈珍與賈蓉要收拾奴才,就帶了惜春關門閉戶地老實呆著,不敢與那些來撞木鐘的丫頭婆子照面,生怕自己一時心軟,再壞了賈珍之事。
現在見賈珍進門,自是要問問事情辦得如何,及至聽到從奴才家裏抄出那麽多的東西,也心驚不已,更多了一層憤慨——難怪這些奴才平日裏對自己這個主母也沒見有多少尊敬,敢情人人都比她還有錢些。自己的嫁妝才是多少?還得不時面對打秋風的繼母繼妹。自己過得竟然還不如一個奴才!
這裏賈珍從懷裏掏出了幾張銀票遞到尤氏面前,又遞給惜春幾張。兩人看了那銀票上的數字,都嚇了一跳。尤氏先問:“大爺這是何意?”
賈珍告訴她:“咱們府裏其實還欠著國庫六十萬兩的銀子,我想著即是我也要去沙場了,還不知道什麽時候回來,不如把那銀子還了,也省得將來你們因此獲罪。”
惜春聽了問:“即是哥哥要去還銀子,怎麽還給我這麽多錢?你還銀子的錢夠了嗎?”
賈珍就當她是在關心自己,笑著向她解釋道:“這銀子也分幾樣的還法。畢竟咱們府裏欠銀子的時候不短了,若是一下子都拿了銀子去還,怕是人還以為咱們原來是有銀子故意不還的。”
“可是若是不全用銀子的話,就得把這次抄奴才家裏的東西拿出去,好告訴別人,咱們家裏是破家還欠銀了。如此你與你嫂子面上就得過上幾天的苦日子。所以給你們些銀子傍身,也省得你們心裏沒底。”
尤氏就讓他給說得一樂:“大爺即是已經告訴了我與妹妹,那我們還有什麽心裏沒底的。”
賈珍看向她道:“話是這麽說。可是手裏有銀子,辦事才有底氣。到時我讓薔兒來府裏給你支應外頭的事兒,就是他有一時想不到的,你也可以自己用銀子再使喚別人。”
這樣溫情的話,尤氏剛與賈珍成親那日都沒聽過,眼圈也就有些紅起來,剛想著說話,那裏賈珍又道:“給你銀子還有一層意思。姑娘家的嫁妝都是打小就預備出來的。妹妹這裏也是一樣。現在雖然晚了兩年,可是也還來得及。”
惜春聽到居然說到自己頭上,還是這樣羞人的話題,臉上也有些作燒:“哥哥胡說些什麽。怎麽就慮到這個上頭。二姐姐那裏還沒聽說預備呢。”
賈珍不管惜春是不是害羞,還是對尤氏道:“母親的嫁妝單子就在那裏,那些都是給妹妹的。這次蓉兒送秦氏回金陵,也不好讓他帶什麽東西,只好先走一步看一步吧。”
聽到要把婆婆的嫁妝都給了小姑子,尤氏心裏說不出是羨慕還是嫉妒,她那沒見過面的婆婆,可是世家大族出身,當年也是十裏紅妝地嫁進寧國府的。只是這些年,她也只是看著嫁妝單子流些口水,裏頭的東西倒不敢動。
想到那些東西,尤氏小心地問道:“說起婆婆的嫁妝,別的倒還好說,只是那些布料怕也糟了,首飾也都不新鮮了。”
賈珍看了尤氏一眼,覺得難怪原主看不上她,還是有些小家子氣了。都和她說了,還欠銀盡量不用公中之物,還給了她那麽些銀票,竟然還算計那點了料子與首飾!
不守他現在要的是內宅安穩,不好說尤氏什麽:“正是這樣才讓你上些心,該換的就換,那些首飾該炸的也炸一下。對了,說不定一會兒蓉兒還會給你們姑嫂送好東西來。你們可得好生分一分,別為那點子東西紅了眼。”
尤氏聽到紅眼二字,臉上不由得發熱,面上還得保持著笑意,要多別扭有多別扭。惜春倒是沒有多想,只道:“即是母親的嫁妝,那哥哥也該有份的,怎麽能都給了我。哥哥銀子不夠,只管拿那個折變去。”
別說賈珍聽了心裏感動,就是尤氏也自愧起來。賈珍忙對惜春說道:“那都是母親留給你的,當日母親去時就留下了話。再說哥哥就是再沒能耐,總共這一個妹子也還養得起。”
惜春聽到賈珍提起自己從來沒見過面的母親,小臉就有些垮了下來。賈珍知道這個孩子父母親緣太淺,笑著向她道:“母親去時最不放心的就是你。就是父親在觀裏,也時時囑咐我好生待你。所以你也別想那麽多,在府裏只管自己想什麽就要什麽,願意做什麽就做什麽,誰也越不過你去。”
惜春的情緒還是不高,可是能得這麽幾句,已經是她這些年來聽到最善意的話了。賈珍如此刻意討好於她,顯然除了有自己父母的不放心外(大霧呀,這只是賈珍自己忽悠人好不好,善良的孩子),更多的還是因為她與尤氏一起回了寧國府,能讓外人看出寧國府與榮國府劃清界限的決心。
惜春在榮國府裏生活了那麽長時間,也是懂得察言觀色的。對上賈珍一直賠著的笑臉,也不再只想自己的心事:“哥哥放心吧。我即是回了府裏,還得嫂子這麽照顧著,再不會拖哥哥的後腿。”
每一個懂事的孩子身後,一定有太多的世態炎涼。看著惜春短短時間就領會了自己的意思,賈珍更覺得心疼:“你小小的人,凡事都是讓哥哥嫂子做主的,有什麽拖後腿的地方?別人問你,你只推到我們身上就是。”
惜春點了點頭。也不再多說,只靜靜地聽賈珍與尤氏是長是短地安排日後的行事。就這麽靜靜傾聽,倒讓惜春覺出了些家的感覺來,若是自己父母都在身邊,是不是也是這樣,他們在那裏商量事情,自己只管玩樂就好?
正想著,外頭丫頭來說,賈蓉求見。賈珍向尤氏兩個笑道:“給你們開開眼,看看咱們家裏這些好奴才們,可一個個都是財主呢。”
尤氏與惜春看看桌子上還放著的銀票,自是知道賈珍所說的就是賈蓉要來給她們送首飾的事兒。賈蓉也不是一個人進來的,他身後還跟了一個捧著包袱的婆子。
那婆子身量粗大,顯然賈蓉也是看中了她的力氣。等她把東西放到了桌子上,就揮了揮手讓人出去。賈珍也不搶賈蓉的功勞,由著他打開包袱,一樣一樣向著尤氏與惜春說那首飾是從誰家裏抄出來的,哪樣首飾又有什麽好處。
賈珍看了一會,就說自己前面還有事情,要去書房。賈蓉知道他定是還擔心榮國府插手一事,有心想要說什麽,又想起賈珍曾說,外頭的事兒自有男兒擔著,不該讓女眷跟著著急,也只好耐著性子繼續與尤氏兩個解說。
出乎賈珍預料的是,賈赦當晚倒是沒出現在寧國府。不過想想也明白過來,賈赦畢竟不是住在榮國府的主院,再說與賈母也不如賈政來得親近,賈母不想大黑天的還看他那張臉,也說得過去。
不過昨晚雖然懟過了賈政,可是賈母那裏自己還是得打個花狐哨,然後才好與榮國府再不往來。帶上賈蓉從賴家少出東西的冊子,賈珍自己就來到榮慶堂裏請見賈母。
賈母這一晚上也沒睡好——她自賈代善去後,在榮國府裏說一不二的慣了,還沒讓一個小輩如此下了面子。現在聽說賈珍過來了,自是沒有什麽好臉色:“你是大忙人,不是說外頭事兒多,怎麽倒今日有空來看我這個老婆子?”
賈珍只當不知道她為何氣不順,只說:“前日尤氏來謝過了老太太,我為著出城去見老爺,沒有一起過來。所以今日裏來給老太太道惱。”
竟然不是為了昨天的事兒來給自己賠不是,這讓還想著再端一端架子的賈母氣越發上來了:“算了,你外頭的事兒要緊,我這裏有什麽惱不惱的。”
賈珍聽了,也是一樂:“就知道老太太是大度的。不過若是不來一回,也不是我們做小輩的該有的禮數。即是老太太不怪我,那我也就不打擾老太太了。”說著就想起身。
看他竟然真的說走就要走,賈母再不能裝成無事,出口道:“你且站一站,我怎麽聽說,昨日裏你好端端地就抄了那賴升的家?”
賈珍身子還沒動窩,聽到賈母這樣一問,也就順勢回答道:“那個奴才實在心大了。自己在外頭置田置地買宅子,我也都忍了。清水池塘不養魚,這個道理我也知道。”
“可是千不該萬不該,這奴才竟然將手伸到了我的庫房裏頭。從他們家裏搜出了多少我府上的失物。不光如此,那奴才嘴也不嚴謹,有的四處亂傳閑話。這樣的奴才不收拾,日後我那府裏,真不知道誰是主子,誰是奴才了。”
賈母聽得眉頭直皺:“他們也是當了多年差的老人,怎麽行事還這麽糊塗。不過東西即是已經追回來了,不如還是把人放了吧。”那語氣與其說是求情,不如說是命令。
賈珍對著賈母搖了搖頭:“老太太難道沒聽到我剛才的話?我收拾他,抄他的家,東西還在其次,是因為他那嘴不嚴謹,四處亂嚼說主子。一個做大管家的如此,下面的奴才都讓他給帶壞了。”
賈母也是一頓,然後才向著賈珍道:“不過是幾句話的事兒,你只震嚇他幾句,實在不行賞他幾板子就是了,何必還抄了他的家。”
賈珍卻對這話表示不讚同:“也不是沒說過他,不光是他,就是他那個婆娘也一樣讓尤氏罵過。可誰知道這兩口子竟變本加厲,有的沒的四處亂傳。這樣不省心的奴才,自然不好再留著。”
聽他如此油鹽不進,賈母也失去了耐性:“你府裏能有什麽事兒讓他嚼說?即是他能說得出,那也是無風不起浪,你不說想想自己有什麽做得不到之處,倒先拿奴才出氣。”
可算是說出來了,賈珍對著賈母就陰沈沈地一笑:“我一個做主子的,有什麽做得不到的地方,也有我父親教導,難道還由著他一個奴才說三道四不成?難道老太太做事,也都由著奴才說好才行的?”
他這話正好讓來給賈母請安的賈赦與賈政聽了個正著。賈赦還沒說什麽,賈政已經一臉正氣地站了出來:“珍兒,你是怎麽與老太太說話的?老太太如何行事,還輪得到你一個小輩來指摘不成?”
賈珍對上他就更沒有壓力:“即是老太太行事,我一個做晚輩的不能指摘。難道我這做主子的行事,那賴升就有說嘴的地方不成?說來我是老太太的晚輩,總還是主子。可是那賴升,才不過是我府上的奴才呢。”
賈赦已經自己默默坐在了一旁,只看著賈珍與賈政兩個辯駁。賈母聽了更加生氣:“是了,你是主子,更是這賈家的族長,我是說不得你了。”
賈珍寸步不讓:“倒不是說老太太說不得。只是合了律法與理法的,我自是聽從。可是若是不合律法與理法的,一來我是三等將軍,朝庭的命官,不能不守律法。二來我是賈家的族長,若是一個做族長的都不尊禮數,怕族人也不服氣。”
這兩樣不光是賈政的軟肋,就是賈母也說不出讓他只按自己的話行事,不必守那兩樣的話來,一時只坐在那裏暗暗生氣。
賈母心裏不是不驚疑,她實在想不通一向對自己言聽計從的賈珍,為何會突然就不肯再給自己面子。而他一旦不給自己面子,自己竟然已經沒有任何能拿捏他的地方了。
不對,還有一處,那就是秦氏!賈母就如抓到一救命稻草一般,把自己剛才有些彎下的腰板,又挺了起來,向著賈珍說道:“賈珍兒,你也說了,你是賈家的族長,行起事來一族的人還都看著你呢。也該給這一族的人做出樣子來才好。也別怪那賴升兩口子說嘴,有些事你確實行得過了。”
對上賈母那若有所指的目光,賈珍卻淡定從容地又是一笑,竟然還不是剛才那陰沈沈地笑,而是真正聽到了什麽好笑的事兒一般,十分柔和地向著賈母問道:
“老太太,您倒是說說,我哪樣事兒行得過了?”
還要不要臉?這樣的事,不都是只可意會不可言傳的嗎?誰家會把扒灰之事拿到桌面上來說?沒得臟了自己的嘴。
不過屋裏倒是有一個不怕臟了嘴的。賈母把目光轉向了賈赦,這也是個不知道羞臊的,不過正好讓他來對付眼前的賈珍:“那些事我也只是聽說,老大,你來說說珍兒。也讓他日後收斂些。”
莫明就被點名的賈赦,看看賈母,又看看賈珍,才問道:“說什麽?”
賈母讓他給氣得恨不得摔了自己的茶杯:“說什麽,還能說什麽?不就是那個、那個……”
賈珍倒有些同情起賈赦來,看吧,遇到這樣的事兒,也頭的可就是賈赦了。他不等賈赦再開口,直接向賈母道:“老太太也不必為
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